ビーモは三重県いなべ市を拠点に活動しています。いなべ市は三重県の中でも田舎で、近隣の桑名や四日市に比べると小さな町です。いなべでデザイナーとして働いていますというと、「どうしていなべでやってるの？」と時々聞かれることがあります。今回は、ビーモがいなべを拠点にしている理由について書いていきたいと思います。

いなべでやる理由は、ここに住んでいるから

シンプルすぎてバカみたいと思われるかもしれませんが、いなべを拠点に活動している理由は「いなべに住んでいるから」です。でも、これってすごく大切なことだと思ってるんです。

デザイナーの多くは、都市部でファーストキャリアを積みます。僕もそうでした。都市部でキャリアを積んだ人間が、地元に戻りデザイナーとして働く。それは町にとってすごく価値があると思っています。

その土地のクリエイティブの質は、その土地に住んでいる人間にしか責任を取れない。都市部から優秀なデザイナーに来てもらうこともできますが、その人はいずれ都市部に帰っていきます。残されたクリエイティブは誰が引き受けるんでしょうか？引き受けられずに消えていったものは、今までもたくさんあるはずです。

「その土地に住む人間が、責任を持って、その土地でデザインをする」というのはビーモの考え方としてとても大切にしています。

いなべ市の高校に進学したことが最初のきっかけ

ビーモの西尾はいなべ市のお隣、三重県の桑名市で生まれ育ちました。はじめていなべで日々を過ごしたのは高校生のときです。いなべ市にある三重県立いなべ総合学園高等学校に進学し、高校生の3年間をいなべ市で過ごしました。

山が近くて、空が広くて、時間の流れが少しだけゆったりしている。高校生ながらに「心地いい空気が流れるまちだなあ」と感じました。ローカル鉄道の北勢線に乗って毎日通学していたのがとても良い思い出です。小さな頃から絵を描くことは大好きでしたが、中学と高校ではソフトテニスに夢中になり部活のことばかり考えて過ごしていました。

ちなみに、妻と出会ったのも高校時代です。いなべとの縁は彼女が繋げてくれました。

高校を卒業してから紆余曲折あり、名古屋のデザイン専門学校に通うことになり、本格的にデザインの勉強を始めました

三重で働きたかったけれど、デザイン事務所がなかった

就職活動の時期になり、三重県でデザイナーの求人を探してみましたが、デザイン事務所と呼べる企業がほぼ見当たりませんでした。地方はデザイナーの就職口がないと聞いてはいたものの、あまりにも数が少なくてびっくりしたことを覚えています。

地元で働くことはいったんあきらめ、名古屋のベンチャー企業に就職しました。結婚式場探しの媒体に所属し、デザインマーケティング部署で集客企画やWEBサイト分析・改善の仕事をしていました。

名古屋での就職、いつか三重に戻りたい

それまでデザインの勉強ばかりしてきた自分にとって、名古屋のベンチャー企業での事業経験は新鮮そのもの。新規事業の立ち上げ担当者としてビジネス職へ転向したりなど、デザイン以外のビジネスの経験を多く積ませていただきました。早い段階でマネジメント側に登用もしていただき、チームマネジメントや採用の経験もさせてもらいました。その分、グラフィックデザインの腕を磨く時間がなかなか持てず、デザイナーとしてのキャリアに焦りも感じていました。

このままベンチャー企業で経験を積んでいくことも魅力的でしたが、デザイナーとしてのキャリアをもっと本格的に積みたいと思い、デザイン事務所への就職をもう一度目指すことにしました。どうせ転職するなら、今度こそ三重で働きたい。桑名やいなべにデザイナーとして関わりたいと思い始めたのもこの頃でした。

三重でデザイン事務所に就職！

家族の事情もあり、おもいきって夫婦でいなべ市へ移住しました。でも相変わらず、桑名にもいなべにもデザイン事務所はほとんどありません。

なんとか見つけたのが、隣町の菰野町のデザイン会社です。そこでは、行政や地域の企業のデザインに携わることができ、クライアントワークとして地方の現場に寄り添う面白さを知りました。とてもいい会社でやりがいもありました。このデザイン事務所での経験を通して、いなべ市のお仕事もたくさん経験させていただきました。

ただ、菰野町の企業なので軸は菰野町にありました。菰野町も大好きな町です。ですが、高校生の頃から縁のあるいなべ市でもっと面白いことがやりたい、もっとデザインの力を発揮したいと思うようにもなっていきました。

いなべに、デザイナーとして生きられる場所を自分で作る。

いなべ市はたくさんの人の力で、いろいろな試みが生まれています。すごい人がたくさんいる町なんです。僕もその一員になりたい。高速道路も通り、人の行き来もこれから増えていきます。デザインやブランディングの力で役に立てることが山ほどある町だと感じています。

自分が作ったデザインやイベントが町の空気を少しづつ変えていく。それが地方でデザインをする醍醐味です。隣町からいなべに関わることもできましたが、いなべで生業を営むものとして、町の一員として、根っこから関われるようになりたいと思ったのがいなべを拠点に独立したきっかけでした。

どこかからスーパーデザイナーがやってきて、いなべや桑名で素敵なデザイン事務所を始めてくれるなんてことは、多分なかなか起こらないんです。

それなら自分がいなべにデザイン事務所を作ろう。数年後、若いデザイナーたちが自分の好きな地元でデザイナーとして誇りを持って働けるような場所を三重に作ろう。そんな想いでビーモの活動を頑張っています。

これから、いなべでやっていきたいこと

自分の町は、自分でつくる。
そんなことを大切にしたいと思っています。

いなべという町でデザイナーとして働きたいと思っているだけではなく、こんな町で働きたいから何ができるかな？という視点で考えたいです。

クリエイティブなイベントを自分たちで企画して運営することをやっていきたいと思っています。アートイベントや展示、フォトウォーク、ZINEイベントなど、デザインアートを作ること、見ることを気軽に楽しめる場所や時間をいなべにもっと増やしていきたいです。

もうひとつは、本質的なブランドづくりを伴走できるチームになることです。つくること自体はどんどん手軽になっていく時代だからこそ、ただつくって納品するのではなく、地方の会社が抱えるブランディングや集客の悩みに、根っこから寄り添い、成果として還元できる存在でありたいと思っています。

その為にもまずはビーモとしてもっと安定してお仕事ができるように頑張らねばと想い奮闘中です・・・。できれば小さくていいのでいなべに事務所を持ちたいな・・・。

おわりに

高校生のときに感じた「心地いい空気」は、いまもいなべ市に流れています。その町に住んでいる人間として根ざし、地域の会社やお店、人の魅力を伝えきる仕事をしていくこと。それが、ビーモがいなべでデザイン事務所をやる理由です。

いなべや三重で何か気になることがあれば、まずはお茶でも飲みながら、ゆっくりお話ししましょう、大歓迎です！

ぜひこれからもビーモよろしくお願いいたします！